初中畢業後，謝玉樹考高中的成績不盡理想，心裡盤算一邊揹球，一邊準備重考，「那時候沒想過後來會當上職業選手！」他半開玩笑地表示：「單純只是為了逃避家裡辛苦的務農工作。」

就這樣揹著揹著，謝玉樹逐漸對高爾夫產生興趣。後來更在郭吉雄推薦下「進駐」練習場，負責打理場內大小雜務。謝玉樹說，在練習場那兩年，奠定自己後來高爾夫生涯的基礎。「我每天一大早開始練球，練到天黑才罷手。」他回憶道。

1978年，謝玉樹首度參加正式比賽，成績不惡。隔沒多久，當時高壇年度盛事之一的國慶盃，又讓謝玉樹拿了個社會乙組季軍，中華高協也開始注意到這號人物。隔年，遂選派他與李文生代表臺灣遠赴印度比賽；他倆沒讓家裡人失望，首次出征就奪得亞軍榮歸。

凱旋返台的謝玉樹，在接下來三年間扛起臺灣招牌，打遍亞洲各地業餘賽，甚至遠及南非。這段歷練，也助他培養出獨立、堅毅的人格特質。對此，謝玉樹只淡淡地說：「畢竟我們那個年代資訊缺乏，生活也普遍困苦。所以只要能抓到機會，球員就得毫不遲疑地秀出好表現，才能從激烈競爭中脫穎而出。你可以早起練球，那我就得比你更早才行！」這種自我精進的執著與意志力，或許值得今日年輕一輩的台灣選手們參考。

1981年服役的謝玉樹，退伍沒多久就決定轉入職業，也展開他令人驚豔的職業高爾夫生涯。業餘時期謝玉樹的戰績雖然夠顯赫，但剛開始打職業賽的他，卻遇上了瓶頸，「轉職業頭幾年，我很會打第二名，而且許多都是延長賽，卻始終拿不到冠軍。」他說。好在郭吉雄開導他：當職業選手就得要有耐心。定下心來的謝玉樹，後來在林口某場賽事的延長賽中，以首洞博蒂獲勝，才終於開胡。有了這次經驗，謝玉樹身手大開；1988年，他在亞巡印尼公開賽輕鬆奪冠，成為生涯代表作之一。

然而，運動選手生命有限，不可能永遠處於巔峰。2003年，在揚昇舉辦的中華民國（臺灣）公開賽，成為謝玉樹人生起伏的另一個轉捩點。當年亟欲搶下國家公開賽頭銜的他，努力搶進領先群；詎料，後兩輪崩盤，讓他一蹶不振。這一戰，是謝玉樹自認步入低潮的關鍵點，最接近勝利的敗北，帶給他重大打擊。

為新戰場奮鬥

去年十月初，謝玉樹順利當選第六屆TPGA理事長，任期三年。在全球金融海嘯的惡劣環境下，坐上這個位子，代表得扛下千斤般的重擔。前一陣子，由於國內外各項比賽接踵而至，直到去年12月底，謝玉樹才正式完成交接，運作迄今還不到半年。

上任後，謝玉樹希望一小步一小步地改善這種積弱不振的狀況。「我希望能整合各界有心人士，讓大家不致流於單打獨鬥，分散原本就嫌單薄的力量。」這正是他第一步想實踐的工作：挨家挨戶拜訪同業界、贊助商、甚至其他協會及政府單位，包括近幾年大力支持高爾夫運動的台豐林伯實董事長在內。 謝玉樹自嘲說，希望發揮TPGA的棉薄之力，促成大家的共識，讓各方資源挹注在適當的地方。在經濟不景氣的這個時代，先保住足夠的臺巡賽場次；等景氣漸漸回春，機會來了，再更上層樓，尋求擴大規模與進一步的交流合作。

謝玉樹說：經過他最近幾個月來的努力奔走，今年度台巡賽預計可望達到8場比賽（最多可到12場）的規模；一旦確定相關細節，他就會對外正式發佈。說到這兒，他非常感謝台豐林董等支持高爾夫的各界人士，能在大環境蕭條的情況下雪中送炭。如果今年台巡賽順利開辦、完成，謝玉樹還希望未來可逐漸增加比賽，讓台灣高爾夫選手們有發揮的舞台。也因此，他藉此呼籲，歡迎其他喜愛運動的熱心人士站出來，一起推動高爾夫的發展；謝玉樹也期盼政府在抵稅的立法、修法程序上加快腳步，讓企業界在贊助運動時無後顧之憂。

其次，謝玉樹還有一項任務，那就是協會內部的整合。謝玉樹希望讓會內一切回歸制度與規章，重新確立會員及各委員會之間的權利義務，讓TPGA未來在執行各項任務時，可發揮出最大的組織效益。這部份的工作包括整合長春委員會、協助專業教練委員會正常運作等。

三年的任期說長不長，說短也不短。就長遠的目標來看，謝玉樹盤算將來TPGA能成立基金會，讓會內各項事務的運作不致臨時斷炊，而這也是歐美各先進國家行之有年的制度。